avril 2019

Dès nos premiers jours sur l’île de la Dominique, l’île nature, nous partons explorer la Vallée de Roseau, l’endroit idéal pour les amoureux de la randonnée et des cascades. Cette partie de l’île regorge de merveilles naturelles : montagnes, volcans, cascades, spas naturels… c’est un incontournable pour la faune et la flore !

Carte de la Dominique

9 choses à faire dans la Vallée de Roseau

Visiter Roseau, la capitale de la Dominique

Habituellement nous ne sommes pas vraiment fans des capitales, mais dès nos premiers pas à Roseau, nous reconnaissons que cette petite ville caribéenne a tout pour nous charmer ! Des maisons colorées à perte de vue, le plus souvent en bois, des rues larges, pas de gros building.

Entre les marchands ambulants et les petits écoliers en uniforme, les rastas et leurs plus beaux smile, Roseau est une ville animée et parfaite pour commencer votre séjour tout en vous imprégnant de la culture antillaise. Il s’agit d’ailleurs d’une des plus petites villes des Caraïbes, le tour de la capitale se fait en moins d’une heure. On en profite pour se balader dans les marchés en plein air, le long de la baie ou encore de la rivière menant au Jardin botanique. Plusieurs petits restaurants nous font de l’oeil et on se laisse embarquer pour faire quelques achats souvenirs dans les petites boutiques de la ville …

Randonner autour du FreshWater Lake

Dès le lendemain de notre arrivée à Roseau, nous rencontrons Marvin, un dominiquais adorable qui nous accompagne pour cette première journée sur l’île de la Dominique. Guide depuis plusieurs années, il accompagne de nombreux voyageurs dans la vallée. L’occasion parfaite pour lui poser pas mal de questions sur l’île et en savoir un peu plus sur son histoire et sur sa culture ! Nous partons en direction du FreshWater Lake, pour une petite randonnée 100% nature ! Le lac est situé dans une vallée entre Morne Micotrin et Morne Nicholls. Le cadre est tellement verdoyant, nous en prenons plein les yeux pour cette première journée au coeur des montagnes, à plus de 700 mètres d’altitude ! La météo est variée mais nous permet d’admirer cet endroit sous tous ses angles.

Les locaux ne manqueront pas de vous raconter quelques histoires et légendes à son sujet, sur un certain monstre qui résiderait dans ces eaux.

Ce lac cache aussi un intérêt important pour l’île puisque grâce à la nouvelle station hydroélectrique, il génère une grande quantité d’énergie pour l’île.

Infos pratiques pour découvrir le FreshWater Lake

Durée : Comptez 1h pour faire le tour du lac
Activités : Possibilité de pagayer sur le FreshWater Lake et de se restaurer, c’est d’ailleurs la tante de Marvin qui tient le petit accueil.
Guide : Pas forcément nécéssaire mais idéal pour en apprendre plus sur cet endroit magique
Contact : Marvin, +1 (767) 295-0877 / boboriggy07@gmail.com
Emplacement : Le lac Freshwater est situé au-delà du village de Laudat et dans le parc national de Morne Trois Pitons, à 9 km au nord-est du centre de Roseau.

Plonger dans le Titou Gorge

Titou Gorge est le point de départ de la randonnée vers le lac de Boiling Lake. C’est aussi un des endroits (comme de nombreux en Dominique) où Pirates des Caraïbes a été tourné ! Quand on découvre l’intérieur de ces eaux cristallines bien fraîches, on comprend vite pourquoi il a été choisi ! Le décor est limite féerique et la beauté sauvage de ce site vaut le détour.

Pour explorer les Titou Gorge, un seul moyen, la nage ! On s’engouffre petit à petit dans les eaux de ce bassin, entre les étroites falaises parées d’une végétation luxuriante. Il n y a que très peu de courant et quelques mètres plus loin, un petit coin de détente vous attend, vous pouvez vous y poser et admirer la beauté de cet endroit naturel et de sa petite cascade.

Infos pratiques pour découvrir le Titou Gorge

Durée : 30-40 minutes suffisent amplement
Guide : Pas  nécéssaire
Prix : Gratuit !
À noter : Éviter les jours de bateaux de croisière ! Nous avons eu la chance d’être totalement seuls pour explorer cet endroit sauvage qui mérite un silence absolu.
Conseils : Si vous faite la randonnée du Boiling Lake, on vous recommande de terminer par Titou Gorge ! Parfait pour se relaxer dans ses eaux rafraîchissantes.
Emplacement : Situé près du village de Laudat

Randonner jusqu’au Boiling Lake

C’est une des randonnées les plus mythiques de l’île. Nous n’avons malheureusement pas eu le temps de la faire mais c’est un immanquable selon les locaux et les voyageurs rencontrés sur l’île de la Dominique ! Certains nous conseillaient même de finir par cette rando pour éviter que tout le reste nous paraisse fade ! Le départ se fait depuis les Titou Gorge, pour un peu plus de 6 heures A/R, ce qui demande tout de même une condition physique correcte. C’est le rêve de tous les randonneurs posant les pieds en Dominique, plus de 13 km de marches, 1000 m de dénivelé et un émerveillement total. Une raison supplémentaire de revenir explorer l’île de la Dominique.

Saviez-vous que le Boiling Lake était aussi le 2ème plus grand lac bouillant du monde ? La température de l’eau y dépasse les 82 degrés !  (le 1er étant Le Frying Pack Lake en Nouvelle-Zélande). Si vous avez la chance de randonner ici, on attend impatiemment vos retours en commentaires !

Infos pratiques pour la randonnée du Boiling Lake

Durée : Entre 6H et 8H aller-retour
Guide : Recommandé !  Si vous le faites sans guide, munissez vous d’une bonne carte et n’hésitez pas à vous renseigner avant de partir (le chemin nest pas toujours très clair à partir de la « desolation valley »).
Prix : Vous êtes dans le parc national de Morne Trois Pitons, un pass est donc nécessaire. Achetez-le avant d’arriver sur place.
Équipements : De bonnes chaussures de marche, 2 litres d’eau par personne et de quoi grignoter pendant vos pauses Emplacement : Rejoindre la route jusqu’à Laudat puis suivre les indications

Découvrir les chutes de Trafalgar Falls

Trafalgar Falls est un des sites les plus touristiques de la Dominique ! Ces cascades sont situées dans le parc national du Morne Trois Pitons et offrent des chutes d’eau de plus de 60 mètres qui se jettent dans Roocky Pools. Une toute petite randonnée de 15 minutes à peine permet de rejoindre le pied des chutes et accéder à ces bassins naturels.

Infos pratiques pour découvrir les chutes de Trafalgar Falls

Durée : Comptez 15 minutes pour atteindre les cascades
Guide : Pas nécéssaire, le chemin est balisé et très facile d’accès
Prix : Comptez 6 dollars Us/pers, soit 5€ ou 0 si vous avez acheter le pass week à 12 dollars US, soit 12€/pers. Il vous permet d’accéder à plusieurs sites toute la semaine !
Équipements : Des chaussures de marche et un maillot de bain pour profiter des bassins.
Emplacement : Situé à 20 minutes de Roseau, Parc national de Morne Trois Pitons

Découvrir la baie de Soufrière

La baie de Soufrière abrite des sites remarquables dont ses fameuses sources d’eau chaude ! C’est aussi un des endroits idéaux pour la plongée puisqu’il s’agit d’une réserve marine naturelle.

Vous pourrez également rejoindre le village pittoresques de Scott’s Head, juste à côté ! Il marque la jonction de la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique, le décor est surprenant. Entre ses bandes de terre et sa petite plage, c’est un endroit bien sympa pour se détendre toute une après-midi, une ville pleine de charme. Ne manquez pas de grimper jusqu’à la colline de Scotts Head qui offre un panorama magnifique sur le village, ses petites maisons caribéennes colorées et sur la jonction des Caraïbes et de l’Atlantique.

On a passé une bonne heure à faire du snorkeling sur la plage Caribantic, en bas de cette même colline. Sur le rivage, les coraux ont malheureusement été détruits par l’Ouragan Maria, mais en plongée sur le tombant, ils sont très bien conservés.

Faire de la plongée à Soufrière

Nous y voilà ! Nous sommes dans l’une des réserves marines offrant des sites parmi les plus merveilleux pour la plongée, vous vous doutez que nous n’allions pas passer à côté de cette exploration sous marine. La baie a été formée par un cratère volcanique il y a des dizaines de milliers d’années et contient encore de la vie marine, vieille de 500 000 ans.

Après avoir plongé à Portsmouth, dans le Nord de la Dominique, nous étions sur-excités à l’idée de découvrir les fonds marins ici. Pour cette double plongée, nous sommes passés par le seul centre de plongée du coin, Nature Island Dive, situé sur les rives de la réserve marine de Soufrière Scott’s Head. Simon est ici depuis une dizaine d’année et connait les sites comme sa poche ! Son centre propose aussi des plongée en apnée ou encore du Kayak. Pour notre part, nous nous apprêtons à vivre une double plongée dans les eaux de Soufrière.

Comme avant chaque plongée, l’excitation et une pointe de stress m’envahissent toujours … Simon trouve les mots pour me rassurer, et une fois sous l’eau, je suis enfin dans ma bulle et je retrouve cette sensation d’apaisement que je ne ressens nul part ailleurs. Notre première plongée se fait sur le site Crater’s Edge, un cratère sous-marin avec une crête impressionnante. Ça grouille de vie ici, la faune est très présente. Entre les barracuda, les bancs de thons, les carangues gros yeux et les coraux magnifiques, nous en prenons plein les yeux avec une visibilité parfaite !

Pour notre deuxième plongée, nous sommes sur le site de l’Abym, qui signifie profondeur en créole.  C’est un des sites préférés de nombreux plongeurs et on comprend bien pourquoi… L’environnement est encore plus coloré que le premier et durant toute la plongée, nous survolons un mur vertigineux de plusieurs centaintes de mètres de profondeur. C’est une plongée sensationnelle : éponges, coraux, crevettes, turbo, raies pastenagues, bref, une vie sous marine qui ne manquera pas de vous émerveiller. Nous avons adoré ce spot, complémentaire de notre double plongée (que nous avions tout autant adoré) du côté de Portsmouth.

Infos pratiques pour faire de la plongée à Soufrière

Centre : On vous recommande sans hésiter Nature Island Dive aux côtés de Simon
Contact : natureislanddive@gmail.com / +1 (767) 245-6505
Prix de la double plongée : 100 dollars US, soit 89€
Emplacement : Situés sur le Bayfront à Soufrière

Prendre un bain de bulles à Champagne Reef

Sur la route de Roseau depuis Soufrière, nous rejoignons la petite plage de Champagne Reef. Au premier abord, l’endroit n’est pas forcément joli … mais après avoir enfilés masque et tuba, nous débutons une jolie randonnée palmée et le spectacle peut enfin commencer ! Le site de Champagne Reef a été baptisé ainsi du fait des nombreuses bulles sortant de sous terre, venues tout droit des profondeurs du volcan. Ce site est aussi surprenant qu’amusant ! En plus de ce petit spectacle, le récif ne manque pas de vie :  bancs de poissons, coraux, éponges, un vrai régal. La plage n’est pas hyper jolie en soit mais on vous recommande de faire du snorkeling pour observer ce phénomène bien amusant.

Chiller dans les bains de Wotten Waven

Un décor luxuriant au coeur de la nature dominiquaise, nous découvrons ces petites piscines naturelles à ciels ouverts. Bongo Bath est un véritable havre de paix tenu par Hélène, une grande voyageuse aussi douce qu’inspirante. On vous recommande vraiment d’échanger avec elle, c’est une pépite. Ces sources d’eau chaude chargées en souffre offrent une expérience tellement apaisante ! 38 degrés de pur bonheur dans un cadre assez magique avec cette série de cinq piscines aussi chaudes les unes que les autres.

Tous les bassins sont d’ailleurs étudiés pour que les températures soient progressives. Après une grosse journée de randonnée, on vous recommande vraiment de passer par ici pour vous détendre et vous purifier. Si vous êtes sage, peut-être qu’Hélène vous concoctera un délicieux petit punch fait maison dans une noix de coco ! Et si vous êtes courageux, terminez par le bassin froid sous la petite cascade (ça, on ne l’a clairement pas fait, on l’avoue).

N’hésitez pas à demander à Hélène la petite histoire liée à l’énergie sous-terrestre et à la statue de Bouddha installée à côté des bains…

Infos pratiques pour découvrir les Bongo Bath

Durée : Comptez 1h pour profiter pleinement
Contact : bongobaths12@gmail.com / +1 767 295 2233 (Hélène)
Emplacement : Wotten Waven

Où dormir dans la Vallée de Roseau

Où dormir à Roseau ?

Chez Ophélia Cottage Apartments, des petits bungalows perchés au coeur de la nature ! Ophélia et son mari son adorables et très accueillants. Petite cuisine personnelle et vue sur la montagne bien sympa. Attention, pas de restaurants proches de l’hôtel, mais si vous avez la voiture, c’est parfait !
Prix : Comptez entre 70 et 80€ la nuit
 
Réserver une nuit chez Ophélia Cottage Apartments

Où dormir à Soufrière ?

Soufrière GuestHouse, une GuestHouse bien sympa avec une ambiance conviviale et familiale. Située à seulement 10-15 minutes à pied du centre ville, la maison d’hôte dispose d’un jardin et d’une terrasse, une bibliothèque, une cuisine commune, idéal pour faire des rencontres et se détendre ! On a apprécié la sympathie de John, le gérant de cette charmante maison d’hôte.
Prix : Comptez entre 45 et 55€ pour une chambre double

Réserver une nuit à Soufrière GuestHouse

Cette découverte de l’île de la Dominique a été initiée par  l’Office de tourisme de la Dominique et la compagnie aérienne AirCaraïbes. Nous restons évidemment indépendants, sincères et toutes nos critiques sont personnelles.

La Vallée de Roseau mérite absolument le détour lors de votre voyage en Dominique. La nature est tellement imposante dans cette région, luxuriante et riche en merveilles à découvrir ! Entre les petites (ou grandes) randonnées, les lacs perchés sur les hauteur de l’île, les cascades, les rivières colorées, les explorations des fonds dominiquais exceptionnels, la Dominique et cette région portent plus que jamais leur nom de #NatureIsland ! On vous conseille d’explorer la Vallée de Roseau sur au moins 4 jours pour profiter pleinement de cette incroyable faune et flore.

Après avoir exploré le Sud-Est de la Dominique, nous partons maintenant en direction du Nord de l’île : Portsmouth, Marigot et ses plages. Nous ne regrettons pas la location de notre voiture pour ce trip. Les routes sont parfois un peu rock and roll mais les paysages continuent toujours autant de nous émerveiller ! Entre côte Caraïbes et côte Atlantique, le Nord de l’île de la Dominique a tant à vous offrir. On vous embarque avec nous pour quelques jours sur cette partie de l’île.

Carte de la Dominique

Que faire à Portsmouth, au nord de la Dominique

Se balader sur l’Indian River

Nous arrivons enfin au coeur de cette jolie rivière dont nous avions entendu parlé plus d’une fois, notamment pour son décor qui a servi à un des films de la trilogie Pirates des Caraïbes. Quelques guides rasta sont sur place pour vous embarquer à bord de leurs petites barques à rames colorées. La navigation commence et nous nous enfonçons petit à petit au coeur de cette nature luxuriante. Ça nous rappelle d’ailleurs notre belle expérience au coeur de l‘Amazonie.

Le silence est à son comble et Aza, notre guide du jour nous livre quelques informations sur la faune et la flore de ces environs. Plus d’une heure de détente sur l’Indian River à tenter d’observer des hérons, des lézards, ou encore les différentes espèces de crabes peuplant la rivière.

Un petit arrêt dans un bar au milieu d’un jardin tropical est proposé, on en apprend un peu plus sur les plantes qui occupent cet endroit et on en profite pour déguster un bon jus de fruit frais. Nous reprenons le chemin du retour et espérons enfin apercevoir la fameuse cabane ayant servi de décor à Pirates des Caraïbes … malheureusement, l’ouragan Maria étant passé par ici en 2017, cette cabane a été en grande partie détruite. On vous recommande néanmoins de faire cette jolie balade au coeur de la nature et d’éviter à tout prix les jours de bateaux de croisière pour découvrir ce petit havre de paix qui mérite d’être exploré en silence.

Infos pratiques pour découvrir l’Indian River 

Prix : 45 EC (dollars caribéens)/personne, soit 15€
Durée : Comptez une bonne heure
Contact guide : azaparillon7@gmail.com

Faire de la plongée à Portsmouth

Depuis notre certification obtenue sur Cozumel, au Mexique (découvrir l’article), nous avions hâte de replonger ! Nous avons choisi le centre de plongée Cabrits Dive Center, aux côtés de Virginie et Rémi, deux instructeurs français installés en Dominique depuis 2 ans qui proposent plusieurs sites situés à une courte distance de bateau du Parc national de Cabrits et de la Prince Ruper Bay. Après avoir fait connaissance avec Virginie et Rémi, deux personnes adorables, c’est l’heure de vivre une double plongée dans les eaux des Caraïbes ! Eh oui, il n’y a pas que les paysages verdoyants et majestueux de l’île à découvrir dans cette partie des Antilles, les fonds marins sont exceptionnels !

Premier spot de plongée, le five fingers ! Pour la petite anecdote, le nom de ce site provient d’un énorme rocher qui se serait écroulé depuis le flanc de la montagne 1 000 ans auparavant et qui formerait désormais une main. Il s’agit d’un endroit idéal pour observer la Raie aigle tacheté ! La plongée se déroule à merveille et nous sommes ravis de voir que la vie marine est active en Dominique, les coraux sont en bon état et les éponges ultra colorées, bref, un récit en bonne santé.  Murènes, poissons lions, rascasses tachetées, anguilles, crabe flèche, une première plongée bien animée ! Une des plongeuses nous accompagnant lors de cette sortie nous fait alors signe qu’elle vient d’observer une raie aigle, nous n’aurons malheureusement pas eu cette chance.

Second spot de plongée, Toucary Bay ! C’est parti pour notre dernière exploration sous-marine de la journée, l’eau est magnifique et la visibilité très bonne. Nous sommes face à un énorme récif  avec une grande variété de poissons : barracuda, langouste… et d’énormes éponges. Le gros plus de cette plongée ? La possibilité de passer au coeur d’une petite grotte d’une dizaine de mètres. Les fonds sont exceptionnels et- nous sommes complètement sous le charme de ce petit tunnel d’env. 20m où on a la sensation d’être face à un écran ou à un aquarium géant. Toucary Bay restera sans aucun doute une de nos plongées favorites lors de notre voyage sur l’île de la Dominique. Un grand merci à Virginie et Rémi pour leur professionnalisme et leur écoute ! Si vous passez par Portsmouth, on vous recommande sans aucun doute de faire un petit arrêt  au Cabrits Dive Center pour une exploration des fonds dominiquais.

Observer les cétacés en Dominique

Le rêve ultime ! Nous avions eu la chance d’observer les orques lors de notre voyage à Tromso, en Norvège mais jamais les cachalots ou baleines à bosse. L’île de la Dominique est un endroit idéal pour observer les cachalots, les dauphins et baleines. Six espèces sont très régulièrement observées et plus de 22 espèces ont été répertoriées. La Dominique fait d’ailleurs partie de l’association CaribWhale qui protège les cétacés des Caraïbes, en sensibilisant au maximum les visiteurs sur le respect de leur environnement.

Après un petit déjeuner bien complet, c’est l’heure de monter à bord du catamaran PASSION d’Andrew, ce dominiquais qui observe les cétacés depuis plus de 20 ans et qui a la chance d’avoir créer un réel lien avec eux. Un homme passionné et qualifié ! On est loin de l’usine à touristes menée par les zodiacs, Andrew prend le temps de naviguer avec son catamaran et repère les baleines à l’aide d’un hydrophone. Après quelques explications sur les différentes espèces et des informations concernant son approche lors de ces fameux Whale Watching, nous naviguons en douceur sur les eaux de la Dominique… Les yeux grands ouverts, le coeur qui palpite plus vite que d’habitude, je regarde au loin, Andrew nous signale enfin la direction et là… c’est l’ÉMERVEILLEMENT total !

Le spectacle commence et c’est une véritable avalanche d’émotions qui défile. Entre les nombreux sauts des cachalots, les « A briiiiidge » que nous criait Andrew dès qu’un cachalot s’apprêtait à surgir hors de l’eau, nous sommes en train de vivre un incroyable moment. Toute une famille de cachalots est à quelques mètres du catamaran. En silence, nous les observons…les yeux remplis d’émotions !

Infos pratiques pour l’observation des baleines en Dominique

Prix : 100 Dollars US/pers, soit 88€/pers
Durée de la sortie : Env. 3h30
Contact guide : Andrew, kubuliwatersports@gmail.com
Meilleure saison : Toute l’année !

La plage Toucari Beach, à Portsmouth

Bienvenue sur cette jolie petite plage de sable noir ! C’est ici que nous avons eu la chance de rencontrer Sandra, une adorable dominiquaise rencontrée grâce à l’une de nos abonnées. Cette femme a malheureusement perdu son restaurant (le Keepin it Real, qui au vu des avis partagés sur internet, était un des meilleurs en Dominique) suite à un incendie il y a quelques semaines. On espère que vous aurez la chance de goûter à sa cuisine lors de votre voyage. En attendant, nous en avons profité pour faire un peu de snorkelling et chiller sur cette petite baie toute calme. Jules a eu la chance d’y observer 6 petites raies pastenagues.

Entre Portsmouth et Marigot : les plages du Nord de l’île de la Dominique

Un bonheur de traverser les petits villages colorés de la Dominique ! Entre Portsmouth et Calibishie, nous avons exploré plusieurs plages aussi magnifiques les unes que les autres. On vous embarque avec nous sur ces petits coins de paradis perdus sur l’île de la Dominique.

Batibou Beach, une des plus belles plages de la Dominique

Certainement une des plus jolies plages que nous ayons visité sur l’île de la Dominique. Rien que son nom me charme déjà … mais l’arrivée sur ce petit avant goût de paradis est encore plus captivant. À pied, ou en voiture, il vous faudra descendre quelques kilomètres au milieu de la jungle pour atteindre cet endroit paradisiaque. Nous sommes presque arrivés et déjà un panorama de folie s’offre à nous, vite, vite, vite ! et la cerise sur le gâteau ? Il n y a que deux personnes à l’autre bout de cette baie magique. La forêt luxuriante laisse alors place à une plage digne d’un petit paradis perdu des Caraïbes ! Une bonne heure à se détendre sous les cocotiers de Batibou Beach. (Ça vous fait rêver cette phrase non ? Nous, oui !).
Prévoyez 5 dollars Us/pers, soit 13 EC pour les droits d’entrée sur la plage de Batibou beach.

La plage sauvage de Number one

Encore une plage où Pirates des Caraïbes s’est à nouveau inspiré pour son deuxième film. La plage de Number one est une plage de sable noir, complètement sauvage. Bien que le temps soit un peu maussade, les énormes vagues qui se jettent dans cet endroit si sauvage sont captivantes. Nous resterons quelques instants à profiter du lieu mais la pluie tropicale aura finalement eu raison de nous !

La plage secrète près de Taille Bay

L’avantage de louer une voiture en Dominique ? S’arrêter là on ne le voulons, et très souvent dans des endroits perdus et quasi méconnus des touristes. Le bleu turquoise attire notre attention et nous finirons par réussir à trouver un petit chemin pour accéder à cette jolie baie située aux alentours de la Taille Baie !

Découverte des Red Rocks

Nous les avions repéré en voiture, les fameuses Red Rocks, cette formation côtière surprenante de terre rouge façonnée à la fois par la météo, et par l’océan. Le cadre est superbe et les couleurs captivantes. Nous y rencontrons Dany-Georges, un adorable rasta qui nous propose une petite visite privée de sa « planète mars ». On y découvrira une grotte et plusieurs sentiers longeant la côte avec des vues fabuleuses sur la baie de Calibishie et Morne Aux Diables. Ici, les guides entretiennent la zone et se font un plaisir de faire découvrir cette particularité géologique d’ailleurs très photogénique. Cet endroit et ces roches rouges se jetant dans la mer déchaînée valent vraiment le détour.

Infos pratiques pour visiter les Red Rocks

Prix : 2 US/pers, soit 1,70€/pers
Durée de la visite : Comptez 30 bonnes minutes
Meilleur moment : Privilégiez le lever ou le coucher de soleil, les lumières sont exceptionnelles !

Découvrir le village des Kalinagos

Saviez-vous que les Kalinagos étaient les les derniers Indiens Caraïbes ? Cette population indienne, qui a traversé les siècles dispose aujourdd’hui d’un petit territoire de 15 km², qui fût donné par la Couronne britannique en 1903. À l’heure d’aujourd’hui, ils sont encore 3000 indiens Caraïbes à y vivre.

Nous avons décidé de découvrir le village culturel Kalinago, plus connu sous le nom de Kalinago Barana Aute. Ce centre culturel a ouvert ses portes en 2006 et a pour objectif de préserver au mieux la culture des Kalinagos.  Nous y rencontrons Prosper, un guide kalinago très reconnu dans le village et même sur l’île. Il est un peu le représentant des Kalinagos et transmet les valeurs et les traditions aux voyageurs se rendant ici.

Il nous accueille dans une petite salle de réunion où plusieurs tableaux et photographies décrivent l’histoire des Kalinagos. Puis, nous continuons la visite du petit parc en découvrant les maisons traditionnelles, les coutumes, l’artisanat. Nous reprendrons également la route pour atteindre le fameux escalier tête de chien, une coulée de lave qui se jette dans l’océan. Le va-et-vient des vagues recouvrant les rochers est impressionnant. Les vagues se jettent et recouvrent une majeur partie des rochers, tout en remplissant les petites piscines naturelles cristallines où je rêvais de me faufiler (mais vu la puissance des vagues, ce sera pour une prochaine fois). La légende raconte qu’un boa serait sorti de l’océan, à cet endroit précis, pour rejoindre la terre et fonder ainsi le premier village des Kalinagos. Vous y croyez ?

Concernant le village des Kalinagos, la visite peut paraître artificielle, ne vous attendez pas à vivre une immersion, néanmoins, la préservation de cette culture et la diffusion de leur message nous paraît très importante ! La visite est très intéressante et permet de préserver l’héritage culturel de ce peuple. Nous y avons d’ailleurs rencontré Elisabeth, une femme adorable qui tresse de manière ancestrale de magnifiques paniers et bijoux à l’aide de roseau larouma, la matériau principal dans la production de produits artisanaux kalinagos. Je vous souhaite bon courage pour ne pas craquer sur l’une de ses créations.

Infos pratiques pour visiter le village des Kalinagos

Prix : 10 US/pers, soit 8€/pers
Horaires : De 9h à 17h tous les jours.
Contact guide :
Emplacement : La rivière écrevisses, Kalinago Territoire, Commonwealth de Dominique

Où dormir dans le nord de la Dominique ?

Deux hôtels dans le nord de la Dominique

Hôtel The Champ, un vrai coup de coeur ! Les propriétaires, Lise et Hans sont deux adorables expatriés aux petits soins pour leurs clients avec un accueil plus que personnalisé. L’hôtel est ultra confortable et dispose de 5 chambres situés sur les hauteurs de Portsmouth. Téléphone personnel, petit mot de bienvenue, restauration de qualité sur place, petites attentions, piscine avec vue sur Portsmouth et super petit déjeuner, vous l’aurez compris, c’est « the place to be » lors de votre voyage à Portsmouth.
Prix : env. 150€/nuit
Réserver une nuit à l’hôtel The Champ

Hôtel Picard Cottage,  un petit cottage privé situé dans un jardin tropical à seulement quelques mètres de la plus longue plage de la Dominique. Endroit très très mignon mais peu de contact avec les gérants de l’établissement.
Prix : Entre 100 et 120€/nuit
Réserver une nuit au Picard Cottage[/otw_shortcode_info_box]

Loger dans une maison de luxe en échange de maison

Et là vous vous demandez comment on a fait pour se payer une telle maison ? On ne l’a pas payé, tout simplement ! On vous explique pour que vous puissiez en profiter lors de vos prochains voyages partout dans le monde !

Nous sommes passés par la plateforme HomeExchange, et comme son nom l’indique, vous pouvez échanger votre maison, et loger directement chez l’habitant, à moindre coût ! Dès votre inscription sur la plate-forme, vous comptabilisez des Guest points que vous pouvez ensuite échanger. Lorsque vous hébergez à votre tour des membres de HomeExchange, vous bénéficiez de Guest Points qui vous permettent de voyager sans contrainte de prix.

L’esprit de cette plate-forme ? Le partage et l’opportunité de voyager dans des endroits incroyables, y compris pour les voyageurs n’ayant pas forcément les moyens financiers. Pour pouvoir faire partie de HomeExchange, il est impératif de mettre sa maison à disposition. Personnellement, nous n’avons encore accueilli personne, mais juste l’inscription et le fait de remplir ses informations personnelles nous ont permis de comptabiliser suffisamment de Guest points pour « louer » cette sublime maison sur l’île de la Dominique, à Marigot. Plutôt cool ce bon plan non ? Pour vous inscrire sur HomeExchange et profiter de logements comme le notre,  c’est par ici.

Où manger dans le nord de l’île de la Dominique

Calibishie SandBar, ce petit bar de plage situé dans le centre de Calibishie est tenu par un dominiquais adorable !
Cuisine locale, bon rapport qualité prix, un bar cosy et une vue superbe !
Emplacement :  Centre de Calibishie

Coralreef, des plats dominicains abordables avec à nouveau une vue bien sympa ! Situé
Emplacement :  Calibishie

Madiba Beach Café, un petit restaurant magnifique tenu par une française ! Cuisine locale abordable et super bonne. Pour l’accueil, on repassera (ou pas). Nous y avons été deux fois, la première pour boire un bon jus de fruit frais, la seconde pour déguster les plats locaux et espérer un meilleur accueil, échec. Bien dommage car l’endroit est canon, l’emplacement parfait, la nourriture super bonne… mais ça ne fait pas tout ;-).
Emplacement : Porthsmouth

Cette découverte de l’île de la Dominique a été initiée par  l’Office de tourisme de la Dominique et la compagnie aérienne AirCaraïbes. Nous restons évidemment indépendants, sincères et toutes nos critiques sont personnelles.

Le Nord de l’île de la Dominique est un endroit parfait pour les amoureux de petits coins de paradis.  Cette étape et ces visites au Nord de la Dominique nous prouve qu’il n y a pas que de la jungle et de la randonnée. Son nom de #NatureIsland est aussi valable pour toutes ces plages paradisiaques, et l’avantage c’est qu’ici … on est seuls ! Pendant 5 jours on a exploré les environs de Portsmouth et Marigot dans le Nord de l’île à la recherche des plus beaux coins de la côte : sable blanc, sable noir, criques, roche rouge, jungle, palmiers, on a tout trouvé. 

Le Sud-Est de la Dominique est probablement la partie la plus sauvage de l’île, riche en cascades, randos et rivières. Bien que l’ouragan Maria ai fait quelques dégâts, la végétation reprend ses droits offrant des paysages exceptionnels. Dès nos premiers pas, nous faisons la rencontre de Judy, cette américaine installée ici depuis plus de 10 ans avec Simon, un dominiquais dont on vous parle dans la suite de l’article. Judy est une pépite qui rayonne autant que cette île et qui dès, nos premiers échanges, nous inspire.

Carte de la Dominque

L’île nature, à la découverte du Sud-Est de la Dominique

Remonter une rivière pour atteindre la cascade Victoria Falls

C’est l’heure de crapahuter pour atteindre une des merveilles de l’île de la Dominique, les Victoria Falls, ces chutes d’eau crées par la White River. Cette petite randonnée ne nécessite pas une grande condition physique mais il faut pouvoir grimper sur les rochers et traverser plusieurs fois la rivière, un peu d’agilité donc ! Durant un peu plus d’une heure on alterne entre randonnée aquatique et tropicale.

Dès nos premiers efforts nous sommes récompensés par la nature environnante et les petites cascades qui se jettent sur nous. Nous escaladons les rochers, passons dans plusieurs cours d’eau, et alternons avec quelques glissades, mes « I’m ok, I just did a moon walk » feront bien rire Judy ! Effectivement, la randonnée est un peu rock and roll et n’ayez pas peur d’être un peu mouillé en arrivant.

Après une bonne heure de marche, nous entendons le vrombissement de la Victoria Falls qui se profile derrière les rochers. Comme à notre habitude, nous tentons de résister sans même jeter un seul petit coup d’oeil avant d’arriver pour un spectacle qui, nous en sommes sûrs, s’annonce grandiose. Je finis par craquer … et après quelques mètres, sur ce rocher offrant un point de vue parfait, j’invite Jules à ouvrir ses yeux. Emerveillement partagé !

Les Victoria Falls se méritent mais valent le détour et sont pour nous un immanquable de tous voyages en Dominique.

Randonner jusqu’au Glasse point view

Après nos 2 heures de randonnée aquatique et rocheuse, nous partons en direction du Glasse point view. Judy, toujours à nos côtés nous explique que la randonnée est plus facile… Est-ce que je vous ai précisé que ce petit bout de femme avait fait un Iron Man et avait accessoirement éclaté tout le monde ? Non ! La randonnée est effectivement plus facile ou plutôt plus accessible (pas d’obstacles) mais parfois vertigineuse !

Nous longeons les falaises, au coeur de la végétation, pour descendre petit à petit vers l’océan. Après un dernier virage, nous apercevons les quelques piscines naturelles faites dans la pierre au bord de l’océan. Nous nous y poserons une bonne heure à déguster the amazing cookie de Judy et à observer l’océan dans l’espoir de pouvoir observer des tortues qui viennent assez souvent par ici.

La retour est un peu rude après avoir crapahuté toute la matinée mais la faune et la flore qui nous entoure nous émerveille à chaque pas.

Emerald pool, la piscine émeraude

Le nom vous fait rêver n’est-ce pas ? Si vous n’êtes pas trop sportif, voici une bonne alternative aux grandes Victoria Falls : Emerald pool. Ce joli petit bassin naturel d’eau bleue turquoise est une des cascades les plus touristiques du Sud de l’île de la Dominique.

Depuis l’entrée, il ne faut compter que quelques minutes de marche (à peine 15 min) pour accéder à cette piscine naturelle aux allures féeriques. Une petite grotte est d’ailleurs visible derrière la chute d’eau. C’est un endroit paradisiaque et le contraste est bluffant. Nous sommes restés une bonne demie heure à nous détendre ! Cette cascade est très touristique, notamment lorsque les bateaux de croisière débarquent à Roseau.  On vous conseille donc d’éviter les jours de bateau ou de privilégier une venue tôt le matin ou après 15 heures, lorsque la plupart sont repartis.

L’observation des tortues marines en Dominique

4 des 7 espèces de tortues de mer viennent pondre sur les plages de la Dominique ! Menacées par les trafiquants et les faucons, elles sont strictement et merveilleusement protégées par Simon (dont on vous parlait au debut). Leur observation se fait sous des conditions très réglementées (et tant mieux) ! Si vous avez un peu plus de chance que nous, patientez jusqu’à la nuit tombée sur la plage de Rosalie aux côtés de Simon et tentez d’y observer un des plus beaux rituels : celui de la ponte. Une expérience inoubliable que Jules a vécu au Costa Rica l’an dernier, et que j’ai aussi eu la chance de vivre sur l’archipel des Comores. On vous partage quand même une des photos de l’éclosion que Jules a pris  lors de son voyage au Costa Rica, un sacré moment !

La Fondation des Tortues à Rosalie (ROSTI) organise les visites et fait respecter les règles. Simon est un homme merveilleux qu’on vous recommande de rencontrer lors de votre séjour sur l’île de la Dominique. C’est un peu le gardien des océans et le grand protecteur des tortues. Du début à la fin de la saison, il veille sur elles de 20h à 6h du matin, tous les jours, sans relâche et toujours avec autant d’amour et de bienveillance à leur égard. Plusieurs gardiens se relayent d’ailleurs toute la nuit, nous tenions à les remercier pour leur travail admirable !

Vous pouvez aussi en profiter pour visiter le jardin de Simon, l’idéal pour en savoir plus sur les plantes de l’île et pour déguster des fruits frais tout en se baladant ! Le jardin de Simon est un petit havre de paix.

Où dormir lors de votre séjour dans le Sud Est de la Dominique ?

L’écolodge Banana Lama

Il s’agit sans aucun doute d’un des plus beaux endroits où nous ayons dormi ! Un écolodge au coeur de la nature, hors des sentiers battus ! Cet hébergement, entièrement construit avec les matériaux des alentours, autonome avec l’eau des sources et équipé d’électricité solaire se situe en pleine forêt tropicale. À quelques pas de votre logement, vous n’aurez plus qu’a piquer une tête dans la rivière et vous détendre dans ces petites piscines cristallines. On a adoré le cadre, complètement irréel et parfait pour une déconnexion de quelques jours. Si vous aimez l’évasion et l’originalité (oui, originalité puisque pour y parvenir, deux petites descentes en tyroliennes vous attendent !), c’est ici qu’il faut séjourner en Dominique. Les repas sont constitués à partir de produits bio et cultivés dans le jardin ! Encore un grand merci pour votre accueil Andy, Zelda et Mélissa.

On vous recommande d’y séjourner deux nuits, l’expérience est superbe mais ne permet pas vraiment d’être en contact direct avec les locaux des villages aux alentours.

Cette découverte de l’île de la Dominique a été initiée par  l’Office de tourisme de la Dominique et la compagnie aérienne AirCaraïbes. Nous restons évidemment indépendants, sincères et toutes nos critiques sont personnelles.

On a adoré la partie Sud Est de la Dominique ! Entre forêts à perte de vue, rivières et cascades aussi belles les unes que les autres on est tout de suite immergés dans la NatureIsland ! Comptez une bonne petite semaine pour profiter pleinement de cette partie de l’île.