Après avoir exploré le Sud-Est de la Dominique, nous partons maintenant en direction du Nord de l’île : Portsmouth, Marigot et ses plages. Nous ne regrettons pas la location de notre voiture pour ce trip. Les routes sont parfois un peu rock and roll mais les paysages continuent toujours autant de nous émerveiller ! Entre côte Caraïbes et côte Atlantique, le Nord de l’île de la Dominique a tant à vous offrir. On vous embarque avec nous pour quelques jours sur cette partie de l’île.
Carte de la Dominique
Que faire à Portsmouth, au nord de la Dominique
Se balader sur l’Indian River
Nous arrivons enfin au coeur de cette jolie rivière dont nous avions entendu parlé plus d’une fois, notamment pour son décor qui a servi à un des films de la trilogie Pirates des Caraïbes. Quelques guides rasta sont sur place pour vous embarquer à bord de leurs petites barques à rames colorées. La navigation commence et nous nous enfonçons petit à petit au coeur de cette nature luxuriante. Ça nous rappelle d’ailleurs notre belle expérience au coeur de l‘Amazonie.
Le silence est à son comble et Aza, notre guide du jour nous livre quelques informations sur la faune et la flore de ces environs. Plus d’une heure de détente sur l’Indian River à tenter d’observer des hérons, des lézards, ou encore les différentes espèces de crabes peuplant la rivière.
Un petit arrêt dans un bar au milieu d’un jardin tropical est proposé, on en apprend un peu plus sur les plantes qui occupent cet endroit et on en profite pour déguster un bon jus de fruit frais. Nous reprenons le chemin du retour et espérons enfin apercevoir la fameuse cabane ayant servi de décor à Pirates des Caraïbes … malheureusement, l’ouragan Maria étant passé par ici en 2017, cette cabane a été en grande partie détruite. On vous recommande néanmoins de faire cette jolie balade au coeur de la nature et d’éviter à tout prix les jours de bateaux de croisière pour découvrir ce petit havre de paix qui mérite d’être exploré en silence.
Infos pratiques pour découvrir l’Indian River
Prix : 45 EC (dollars caribéens)/personne, soit 15€
Durée : Comptez une bonne heure
Contact guide : azaparillon7@gmail.com
Faire de la plongée à Portsmouth
Depuis notre certification obtenue sur Cozumel, au Mexique (découvrir l’article), nous avions hâte de replonger ! Nous avons choisi le centre de plongée Cabrits Dive Center, aux côtés de Virginie et Rémi, deux instructeurs français installés en Dominique depuis 2 ans qui proposent plusieurs sites situés à une courte distance de bateau du Parc national de Cabrits et de la Prince Ruper Bay. Après avoir fait connaissance avec Virginie et Rémi, deux personnes adorables, c’est l’heure de vivre une double plongée dans les eaux des Caraïbes ! Eh oui, il n’y a pas que les paysages verdoyants et majestueux de l’île à découvrir dans cette partie des Antilles, les fonds marins sont exceptionnels !
Premier spot de plongée, le five fingers ! Pour la petite anecdote, le nom de ce site provient d’un énorme rocher qui se serait écroulé depuis le flanc de la montagne 1 000 ans auparavant et qui formerait désormais une main. Il s’agit d’un endroit idéal pour observer la Raie aigle tacheté ! La plongée se déroule à merveille et nous sommes ravis de voir que la vie marine est active en Dominique, les coraux sont en bon état et les éponges ultra colorées, bref, un récit en bonne santé. Murènes, poissons lions, rascasses tachetées, anguilles, crabe flèche, une première plongée bien animée ! Une des plongeuses nous accompagnant lors de cette sortie nous fait alors signe qu’elle vient d’observer une raie aigle, nous n’aurons malheureusement pas eu cette chance.
Second spot de plongée, Toucary Bay ! C’est parti pour notre dernière exploration sous-marine de la journée, l’eau est magnifique et la visibilité très bonne. Nous sommes face à un énorme récif avec une grande variété de poissons : barracuda, langouste… et d’énormes éponges. Le gros plus de cette plongée ? La possibilité de passer au coeur d’une petite grotte d’une dizaine de mètres. Les fonds sont exceptionnels et- nous sommes complètement sous le charme de ce petit tunnel d’env. 20m où on a la sensation d’être face à un écran ou à un aquarium géant. Toucary Bay restera sans aucun doute une de nos plongées favorites lors de notre voyage sur l’île de la Dominique. Un grand merci à Virginie et Rémi pour leur professionnalisme et leur écoute ! Si vous passez par Portsmouth, on vous recommande sans aucun doute de faire un petit arrêt au Cabrits Dive Center pour une exploration des fonds dominiquais.
Prix d’une double plongée: 72€/pers + 20€ pour l’équipement complet
Découvrir les tarifs des autres prestations ici
Contact guide :Virginie et Rémi, info.cabrits@gmail.com
Site internet : cabritsdive.com
À noter : la visibilité en Dominique est relativement bonne toute l’année !
Les courants marins sont assez calmes sur la partie Ouest. La température de l’eau varie entre 24 et 29°.
Observer les cétacés en Dominique
Le rêve ultime ! Nous avions eu la chance d’observer les orques lors de notre voyage à Tromso, en Norvège mais jamais les cachalots ou baleines à bosse. L’île de la Dominique est un endroit idéal pour observer les cachalots, les dauphins et baleines. Six espèces sont très régulièrement observées et plus de 22 espèces ont été répertoriées. La Dominique fait d’ailleurs partie de l’association CaribWhale qui protège les cétacés des Caraïbes, en sensibilisant au maximum les visiteurs sur le respect de leur environnement.
Après un petit déjeuner bien complet, c’est l’heure de monter à bord du catamaran PASSION d’Andrew, ce dominiquais qui observe les cétacés depuis plus de 20 ans et qui a la chance d’avoir créer un réel lien avec eux. Un homme passionné et qualifié ! On est loin de l’usine à touristes menée par les zodiacs, Andrew prend le temps de naviguer avec son catamaran et repère les baleines à l’aide d’un hydrophone. Après quelques explications sur les différentes espèces et des informations concernant son approche lors de ces fameux Whale Watching, nous naviguons en douceur sur les eaux de la Dominique… Les yeux grands ouverts, le coeur qui palpite plus vite que d’habitude, je regarde au loin, Andrew nous signale enfin la direction et là… c’est l’ÉMERVEILLEMENT total !
Le spectacle commence et c’est une véritable avalanche d’émotions qui défile. Entre les nombreux sauts des cachalots, les « A briiiiidge » que nous criait Andrew dès qu’un cachalot s’apprêtait à surgir hors de l’eau, nous sommes en train de vivre un incroyable moment. Toute une famille de cachalots est à quelques mètres du catamaran. En silence, nous les observons…les yeux remplis d’émotions !
Infos pratiques pour l’observation des baleines en Dominique
Prix : 100 Dollars US/pers, soit 88€/pers
Durée de la sortie : Env. 3h30
Contact guide : Andrew, kubuliwatersports@gmail.com
Meilleure saison : Toute l’année !
La plage Toucari Beach, à Portsmouth
Bienvenue sur cette jolie petite plage de sable noir ! C’est ici que nous avons eu la chance de rencontrer Sandra, une adorable dominiquaise rencontrée grâce à l’une de nos abonnées. Cette femme a malheureusement perdu son restaurant (le Keepin it Real, qui au vu des avis partagés sur internet, était un des meilleurs en Dominique) suite à un incendie il y a quelques semaines. On espère que vous aurez la chance de goûter à sa cuisine lors de votre voyage. En attendant, nous en avons profité pour faire un peu de snorkelling et chiller sur cette petite baie toute calme. Jules a eu la chance d’y observer 6 petites raies pastenagues.
Entre Portsmouth et Marigot : les plages du Nord de l’île de la Dominique
Un bonheur de traverser les petits villages colorés de la Dominique ! Entre Portsmouth et Calibishie, nous avons exploré plusieurs plages aussi magnifiques les unes que les autres. On vous embarque avec nous sur ces petits coins de paradis perdus sur l’île de la Dominique.
Batibou Beach, une des plus belles plages de la Dominique
Certainement une des plus jolies plages que nous ayons visité sur l’île de la Dominique. Rien que son nom me charme déjà … mais l’arrivée sur ce petit avant goût de paradis est encore plus captivant. À pied, ou en voiture, il vous faudra descendre quelques kilomètres au milieu de la jungle pour atteindre cet endroit paradisiaque. Nous sommes presque arrivés et déjà un panorama de folie s’offre à nous, vite, vite, vite ! et la cerise sur le gâteau ? Il n y a que deux personnes à l’autre bout de cette baie magique. La forêt luxuriante laisse alors place à une plage digne d’un petit paradis perdu des Caraïbes ! Une bonne heure à se détendre sous les cocotiers de Batibou Beach. (Ça vous fait rêver cette phrase non ? Nous, oui !).
Prévoyez 5 dollars Us/pers, soit 13 EC pour les droits d’entrée sur la plage de Batibou beach.
La plage sauvage de Number one
Encore une plage où Pirates des Caraïbes s’est à nouveau inspiré pour son deuxième film. La plage de Number one est une plage de sable noir, complètement sauvage. Bien que le temps soit un peu maussade, les énormes vagues qui se jettent dans cet endroit si sauvage sont captivantes. Nous resterons quelques instants à profiter du lieu mais la pluie tropicale aura finalement eu raison de nous !
La plage secrète près de Taille Bay
L’avantage de louer une voiture en Dominique ? S’arrêter là on ne le voulons, et très souvent dans des endroits perdus et quasi méconnus des touristes. Le bleu turquoise attire notre attention et nous finirons par réussir à trouver un petit chemin pour accéder à cette jolie baie située aux alentours de la Taille Baie !
Découverte des Red Rocks
Nous les avions repéré en voiture, les fameuses Red Rocks, cette formation côtière surprenante de terre rouge façonnée à la fois par la météo, et par l’océan. Le cadre est superbe et les couleurs captivantes. Nous y rencontrons Dany-Georges, un adorable rasta qui nous propose une petite visite privée de sa « planète mars ». On y découvrira une grotte et plusieurs sentiers longeant la côte avec des vues fabuleuses sur la baie de Calibishie et Morne Aux Diables. Ici, les guides entretiennent la zone et se font un plaisir de faire découvrir cette particularité géologique d’ailleurs très photogénique. Cet endroit et ces roches rouges se jetant dans la mer déchaînée valent vraiment le détour.
Infos pratiques pour visiter les Red Rocks
Prix : 2 US/pers, soit 1,70€/pers
Durée de la visite : Comptez 30 bonnes minutes
Meilleur moment : Privilégiez le lever ou le coucher de soleil, les lumières sont exceptionnelles !
Découvrir le village des Kalinagos
Saviez-vous que les Kalinagos étaient les les derniers Indiens Caraïbes ? Cette population indienne, qui a traversé les siècles dispose aujourdd’hui d’un petit territoire de 15 km², qui fût donné par la Couronne britannique en 1903. À l’heure d’aujourd’hui, ils sont encore 3000 indiens Caraïbes à y vivre.
Nous avons décidé de découvrir le village culturel Kalinago, plus connu sous le nom de Kalinago Barana Aute. Ce centre culturel a ouvert ses portes en 2006 et a pour objectif de préserver au mieux la culture des Kalinagos. Nous y rencontrons Prosper, un guide kalinago très reconnu dans le village et même sur l’île. Il est un peu le représentant des Kalinagos et transmet les valeurs et les traditions aux voyageurs se rendant ici.
Il nous accueille dans une petite salle de réunion où plusieurs tableaux et photographies décrivent l’histoire des Kalinagos. Puis, nous continuons la visite du petit parc en découvrant les maisons traditionnelles, les coutumes, l’artisanat. Nous reprendrons également la route pour atteindre le fameux escalier tête de chien, une coulée de lave qui se jette dans l’océan. Le va-et-vient des vagues recouvrant les rochers est impressionnant. Les vagues se jettent et recouvrent une majeur partie des rochers, tout en remplissant les petites piscines naturelles cristallines où je rêvais de me faufiler (mais vu la puissance des vagues, ce sera pour une prochaine fois). La légende raconte qu’un boa serait sorti de l’océan, à cet endroit précis, pour rejoindre la terre et fonder ainsi le premier village des Kalinagos. Vous y croyez ?
Concernant le village des Kalinagos, la visite peut paraître artificielle, ne vous attendez pas à vivre une immersion, néanmoins, la préservation de cette culture et la diffusion de leur message nous paraît très importante ! La visite est très intéressante et permet de préserver l’héritage culturel de ce peuple. Nous y avons d’ailleurs rencontré Elisabeth, une femme adorable qui tresse de manière ancestrale de magnifiques paniers et bijoux à l’aide de roseau larouma, la matériau principal dans la production de produits artisanaux kalinagos. Je vous souhaite bon courage pour ne pas craquer sur l’une de ses créations.
Infos pratiques pour visiter le village des Kalinagos
Prix : 10 US/pers, soit 8€/pers
Horaires : De 9h à 17h tous les jours.
Contact guide :
Emplacement : La rivière écrevisses, Kalinago Territoire, Commonwealth de Dominique
Où dormir dans le nord de la Dominique ?
Deux hôtels dans le nord de la Dominique
Hôtel The Champ, un vrai coup de coeur ! Les propriétaires, Lise et Hans sont deux adorables expatriés aux petits soins pour leurs clients avec un accueil plus que personnalisé. L’hôtel est ultra confortable et dispose de 5 chambres situés sur les hauteurs de Portsmouth. Téléphone personnel, petit mot de bienvenue, restauration de qualité sur place, petites attentions, piscine avec vue sur Portsmouth et super petit déjeuner, vous l’aurez compris, c’est « the place to be » lors de votre voyage à Portsmouth.
Prix : env. 150€/nuit
Réserver une nuit à l’hôtel The Champ
Hôtel Picard Cottage, un petit cottage privé situé dans un jardin tropical à seulement quelques mètres de la plus longue plage de la Dominique. Endroit très très mignon mais peu de contact avec les gérants de l’établissement.
Prix : Entre 100 et 120€/nuit
Réserver une nuit au Picard Cottage[/otw_shortcode_info_box]
Loger dans une maison de luxe en échange de maison
Et là vous vous demandez comment on a fait pour se payer une telle maison ? On ne l’a pas payé, tout simplement ! On vous explique pour que vous puissiez en profiter lors de vos prochains voyages partout dans le monde !
Nous sommes passés par la plateforme HomeExchange, et comme son nom l’indique, vous pouvez échanger votre maison, et loger directement chez l’habitant, à moindre coût ! Dès votre inscription sur la plate-forme, vous comptabilisez des Guest points que vous pouvez ensuite échanger. Lorsque vous hébergez à votre tour des membres de HomeExchange, vous bénéficiez de Guest Points qui vous permettent de voyager sans contrainte de prix.
L’esprit de cette plate-forme ? Le partage et l’opportunité de voyager dans des endroits incroyables, y compris pour les voyageurs n’ayant pas forcément les moyens financiers. Pour pouvoir faire partie de HomeExchange, il est impératif de mettre sa maison à disposition. Personnellement, nous n’avons encore accueilli personne, mais juste l’inscription et le fait de remplir ses informations personnelles nous ont permis de comptabiliser suffisamment de Guest points pour « louer » cette sublime maison sur l’île de la Dominique, à Marigot. Plutôt cool ce bon plan non ? Pour vous inscrire sur HomeExchange et profiter de logements comme le notre, c’est par ici.
Où manger dans le nord de l’île de la Dominique
Calibishie SandBar, ce petit bar de plage situé dans le centre de Calibishie est tenu par un dominiquais adorable !
Cuisine locale, bon rapport qualité prix, un bar cosy et une vue superbe !
Emplacement : Centre de Calibishie
Coralreef, des plats dominicains abordables avec à nouveau une vue bien sympa ! Situé
Emplacement : Calibishie
Madiba Beach Café, un petit restaurant magnifique tenu par une française ! Cuisine locale abordable et super bonne. Pour l’accueil, on repassera (ou pas). Nous y avons été deux fois, la première pour boire un bon jus de fruit frais, la seconde pour déguster les plats locaux et espérer un meilleur accueil, échec. Bien dommage car l’endroit est canon, l’emplacement parfait, la nourriture super bonne… mais ça ne fait pas tout ;-).
Emplacement : Porthsmouth
Cette découverte de l’île de la Dominique a été initiée par l’Office de tourisme de la Dominique et la compagnie aérienne AirCaraïbes. Nous restons évidemment indépendants, sincères et toutes nos critiques sont personnelles.
Le Nord de l’île de la Dominique est un endroit parfait pour les amoureux de petits coins de paradis. Cette étape et ces visites au Nord de la Dominique nous prouve qu’il n y a pas que de la jungle et de la randonnée. Son nom de #NatureIsland est aussi valable pour toutes ces plages paradisiaques, et l’avantage c’est qu’ici … on est seuls ! Pendant 5 jours on a exploré les environs de Portsmouth et Marigot dans le Nord de l’île à la recherche des plus beaux coins de la côte : sable blanc, sable noir, criques, roche rouge, jungle, palmiers, on a tout trouvé.
