Voyage en Basse Californie, itinéraire de deux semaines de voyage

Après avoir visité le Yucatan, Mexico et Oaxaca, nous découvrons une région du Mexique nous rêvions d’explorer depuis de nombreuses années : la Basse Californie ! Cette péninsule est située à l’ouest du Mexique et est séparée du reste du pays. Elle est divisée en 2 états : la Basse-Californie et la Basse-Californie du Sud. Pour ce road trip de 15 jours, nous avons décidé de nous concentrer sur la partie Sud de la région. Aviez-vous entendu parlé de cette région au Mexique ? Elle est encore très méconnue de nombreux voyageurs et pourtant… ses paysages sont grandioses, ses plages paradisiaques, mais surtout, surtout, sa vie marine est unique au monde. La Basse-Californie est tout simplement un aquarium géant ! Amateurs de plongées sous marine, de snorkelling, kayak ou paddle, cette région est faite pour vous. Avant même de continuer cet article, nous tenions à vous le dire, cette partie du Mexique fut un véritable coup de coeur pour tous les deux.

Voyage de 15 jours en Basse Californie, notre itinéraire

Pour ce séjour en Basse Californie du Sud, nous avons fait le choix de louer une voiture grâce au comparateur Liligo ! Un road trip mêlant découvertes sous-marine, aventures et rencontres, tout ce que nous aimons en voyage. Enfin, Marjorie et Jc de l’agence de voyage engagée Mexcapades a su nous conseiller pour un itinéraire juste et adapté à nos envies. Marjorie et Jc sont à l’initiative de ce projet éco-touristique en Basse Californie. Ils vivent ici depuis 2006 et sont les heureux propriétaires d’un ranch dont nous n’avons pas fini de vous parler ! Retour sur ce road trip de rêve au Mexique et sur les temps forts qui ont marqué ce voyage pas comme les autres.

Jours 1 & 2 au Mexique | Notre arrivée en Basse Californie

Découverte du Parc national de Cabo Pulmo

Nous déposons nos sacs à dos dans la petite ville de Ribera, située à 2 heures de l’aéroport. Objectif ? s’acclimater en douceur, prendre nos marques et débuter cette folle aventure ! La Ribera est située à 20 minutes de Cabo Pulmo, parfait puisque c’est ici que nous souhaitions faire nos premiers pas. On ne s’attarde pas dans le petit village de Cabo Pulmo mais nous filons très rapidement en direction du parc national de Cabo Pulmo.

Ce parc est mondialement connu pour sa faune marine et son récif corallien qui attire énormément de plongeurs du monde entier. Pour la petite anecdote, ce parc a été créé en 1995 avec pour seul objectif de protéger tout l’écosystème de la région, notamment menacé par la surpêche.

Avant d’être un parc national, Cabo Pulmo était en effet une zone de pêche intense, au point de décimer la vie marine ! Fort heureusement, la communautés de pêcheurs s’est rendue compte de son action et a décidé de protéger la zone en stoppant son activité.  Aujourd’hui, la pêche et complètement interdite puisqu’il est devenu un parc national reconnu au patrimoine mondial de l’Unesco.  Les pêcheurs sont alors devenus plongeurs, snorkeleurs, capitaines de bateaux pour emmener les voyageurs découvrir cette zone de passage incroyable entre Pacifique et la mer de Cortez.  Le spot le plus connu (El Vencedor) est lui aussi soumis à règlementation pour protéger sa population de requin bouledogues puisqu’il n’est ouvert qu’une fois par semaine.

C’est à la Playa Los Arbolitos qu’on a décidé de débuter notre exploration sous-marine… et quelle surprise ! À peine 15 minutes de snorkelling plus tard, nous croisions une, puis deux, puis trois tortues ! Quel moment magique à leurs côtés.  On en profite pour faire une petite parenthèse sur les conditions à privilégier lors d’une telle observation.

• Les tortues sont des animaux fragiles et sensibles, certaines peuvent même mourir de crise cardiaque. D’ailleurs, les tortues viennent pondre là où elles ont éclos, il suffit qu’elles soient dérangées UNE seule fois pour ne plus jamais revenir.
• Il faut éviter de rester pile au dessus de la tortue, elle ne respire évidemment pas sous l’eau et notre présence peut alors l’empêcher de remonter
• Attachez de l’importance à son comportement pendant votre observation. Si elle montre des signes comme celui de vouloir remonter ou qu’elle parait nerveuse (si elle s’arrête de manger du corail, par exemple),  il vaut mieux s’écarter pour la laisser manger ou remonter respirer.

Une session de snorkelling pas comme les autres pour débuter ce voyage en Basse Californie ! Aussi, pour les amateurs de plongée sous marine, nous vous recommandons le centre Cabo Pulmo Travel ! Jules a adoré ses deux plongées et pris beaucoup de plaisir à découvrir cette multitude de coraux en bonne santé.

Jour 3 | Découverte d’un coin secret en Basse Californie 

Nous vous parlions de Jc et Marjorie juste au dessus, figurez-vous qu’ils ont aussi lancé leur agence de voyage engagée en Basse Californie ! Jc nous aura été d’une immense aide pour l’organisation de notre séjour dans la péninsule. C’est sous leurs conseils que nous sommes partis à la rencontre de Rogelio et sa petite famille. Un endroit préservé, précieux et une rencontre qui aura marqué notre séjour au Mexique. Après avoir repris la route, nous nous sommes enfoncés de plus en plus dans les terres… et c’est dans ce petit coin de paradis que nous avons atterri. Rogelio et sa famille vivent ici depuis 7 générations, un endroit magnifique où de nombreux rochers et toboggans naturels habillent le paysage.

Après la petite baignade (rafraichissante), nous avons rencontré Dona Luz, la maman de Rogelio ! Une femme douce, bienveillante et qui n’avait qu’une seule envie : nous partager son savoir. Pendant plusieurs heures nous avons appris à faire des tortillas de blé avant de pouvoir tout dévorer !

Cette journée restera sans aucun doute l’un de nos plus jolis souvenirs en Basse Californie. On vous recommande d’ailleurs de dormir sur place si vous avez suffisamment de temps. Encore merci à Jc et Marjorie pour cette si belle découverte.

Jour 4 | Escale à el Triunfo 

C’est l’heure de reprendre de la route en direction de Bahia Conception ! Mais pour couper la route en deux, c’est du côté de Triunfo que nous décidons de poser nos affaires. Ce petit village est principalement connu pour son histoire minière et sa culture. Malheureusement, nous sommes arrivés complètement HS de notre trajet et nous avons préféré nous reposer plutôt que partir en vadrouille et ne pas profiter pleinement. Si vous prévoyez de prendre un peu plus de temps que nous, les locaux nous ont vivement recommandé de découvrir les anciennes mines, mais également le musée Ruta de Plata, un musée consacré à l’histoire minière de cette région de Basse Californie. Enfin, si vous aimez marcher, plusieurs sentiers de randonnées permettent de profiter de magnifiques vues.

Jour 5 & 6 Direction la Paz, entre désert de cactus et mer de cortez

Attention, âmes sensibles s’abstenir, coup de coeur en vue ! Cet endroit est et restera notre plus gros coup de coeur tous logements confondus en Baja California. Plus que le logement en lui même, ce sont les personnes extraordinaires que nous y avons rencontré : Marjorie, Jc et leur adorable petit rayon de soleil Lucie.

En poussant la porte du Ranch Cactimar, nous avons découvert une petite famille expatriée depuis une dizaine d’année dans ce petit coin de paradis perdu entre terre et mer. 48 h de bonheur aux portes de la mer de Cortez et avec un sentiment d’apaisement comme rarement ressenti pendant un voyage. Marjorie et Jc ont confectionné des petites cabanes à l’aide de matériaux naturels !

Ici, l’électricité est 100% solaire, les toilettes sèches et Marjorie et Jc pratiquent de plus en plus la permaculture.
Au programme lors de votre visite dans cet endroit de rêve ? détente, partages, balade le long de la plage, paddle sur la mer de Cortez et peut-être la chance de croiser des dauphins, raies modulas ou encore requins baleines… Marjorie et Jc proposent aussi des balades à cheval pour une exploration encore plus authentique de ce petit joyau de la Basse Californie. Cela restera sans aucun doute l’un de mes moments préférés lors de notre venue chez eux.
Réserver un séjour dans ce ranch

Jour 7 & 8 |  Visite de Bahia Conception 

La baie de Bahia Concepcion fait partie des endroits que nous avions hâte de découvrir en Basse-Californie. Située sur la côte est, cette baie est très connue pour ses plages de rêve et ses eaux cristallines. En séjournant par ici, vous découvrez de nombreuses plages avec des ambiances aussi différentes les unes que les autres. Plongée sous marine, snorkelling, paddle, kayak, quoi qu’il arrive, tout se passera sur et sous l’eau ! On vous recommande d’ailleurs de louer un paddle ou un kayak pour explorer les différents recoins de la baie. Cet endroit est un véritable bijou et c’est aussi ici que nous y avons fait l’une des rencontres les plus marquantes en kayak… pour les plus curieux, celle-ci est à découvrir juste par ici.

Jour 9  | Visite de Loreto et ses alentours

L’Ouest Américain du Mexique ? c’est un peu ça ! Nous ne nous attendions pas à ce genre de paysages en venant en Basse-Californie. Bienvenue au coeur de la Sierra Giganta, un massif montagneux qui s’élève à plus de 1176 m d’altitude. Oui, effectivement, on s’est clairement sentis comme dans Indiana Jones en débutant notre marche au coeur du canyon El Tabor. Se fut une matinée à grimper les rochers, à surveiller nos pas pour éviter les serpents errants, à profiter des ombres des rochers et à se rafraîchir dans ces petits trous d’eau naturels et si limpides. Une randonnée de deux heures A/R, assez accessible jusqu’à à un certain point puisqu’il faut des cordes pour rejoindre l’autre partie du canyon (amateurs d’escalade, prévoyez le matériel).

Après cette matinée sportive, direction Loreto pour découvrir cette petite ville paisible qui fut d’ailleurs la première capitale des Californies, région qui comprenait la Basse-Californie et la Californie aux États-Unis.  Durant ces petites 24h, nous aurons pris le temps de déambuler dans le village de Loreto, coloré et parfait pour flâner ! L’ambiance des petites places principales, les restaurants à tous les coins de rues et son joli bord de mer. Sachez que vous pouvez aussi prévoir une sortie pour découvrir l’île de Coronado. Vous pouvez également vous balader dans le parc national de la baie de Loreto et partir à la découverte de la faune marine en kayak ou paddle. Pour les plus curieux sur l’histoire de la ville, il est possible de visiter la mission jésuite de Nuestra Señora.

Jour 10 & 11 | Visite de l’Île d’Espiritu Santo

Qui ne rêve pas de passer quelques jours sur une île déserte paradisiaque !  Bienvenue à Isla Espiritu Santo, classée par l’UNESCO, réserve mondiale de la biosphère. Cette petite île est une destination célèbre pour la plongée sous-marine et pour l’observation de la faune marine. C’est ici que l’on a décidé de s’accorder une grosse pause détente et déconnexion.

« L’aquarium du monde » J. Cousteau

Au programme ? Se laisser bercer par la mer de Cortez, profiter des plages de sable blanc, se balader en kayak autour de toutes ces formations rocheuses et de cette nature totalement vierge, et surtout, profiter d’une rencontre respectueuse et émouvante aux côtés des lions de mer en compagnie de l’agence engagée Todos Santos Eco Adventures. Venir ici, c’est profiter d’un décor de carte postale tout en découvrant des petites criques totalement sauvages et préservées.

Pendant deux jours, toute l’équipe de Todos Santos Eco Adventures fut réellement aux petits soins pour nous faire découvrir les merveilles de ce coin bout de paradis. César, guide naturaliste, nous a embarqué plus d’une fois dans les alentours de l’île Espiritu Santo : randonnée dans des forêts de cactus, snorkelling sur des spots secrets, kayak au coeur de la mangrove et observation d’oiseaux en tous genres, bref, de quoi s’occuper pendant 48h.

Le soir, on assistait à notre petit coucher de soleil habituel, avec un petit cocktail dans la main histoire de profiter pleinement du moment, une parenthèse juste parfaite durant ce road trip au Mexique. Côté hébergement, une tente relativement spacieuse avec vue mer, des toilettes sèches et une petite douche histoire de se rincer après quelques bains de mer.

Notre rencontre avec les lions de mer en Basse-Californie

La faune marine de la Basse-Californie n’aura cessé de nous impressionner et nous laisser sans voix durant cette aventure en Baja California. Au tout début de notre séjour, nous avions d’ailleurs nagé de longues minutes dans la mer de Cortez et finit par croiser toute une famille de lions de mer au loin, un grand moment !

Mais ce matin, c’est aux côtés de guides naturalistes que nous nous rendons sur un spot particulièrement apprécié par les lions de mers. Briefing précis sur les conditions d’approche, conseils pour une mise à l’eau en douceur et respectueuse et quelques explications au sujet de ces mammifères marins.

3 petites choses à prendre en compte :

• Les lions de mer restent systématiquement près des côtes pour pouvoir se nourrir plus facilement. On maintient une distance avec les rochers pour ne pas déranger les lions de mer.
• Les jeunes et les femelles sont les plus joueurs et les plus curieux ! Les mâles, eux, veillent plus à la protection de leur rocher.
• Pour la mise à l’eau : un gilet de sauvetage est obligatoire ! En effet, l’immersion est totalement interdite, on reste en surface.
• Enfin, l’utilisation d’une crème solaire biodégradable est contrôlée.

Cette rencontre fût un de nos meilleurs moments en Basse-Californie… 20 minutes à les observer curieusement tout en gardant systématiquement une distance et se faire le plus discret possible. Veillez à choisir une structure respectueuse telle que Todos Santos Eco Adventures pour cette rencontre qui s’annonce inoubliable !

Jour 12 |  Notre rencontre avec les tortues marines en Basse Californie

En explorant la Basse-Californie à cette période, nous savions qu’il s’agissait aussi de la meilleure saison pour assister à la libération de bébés tortues ! Dans cette région du Mexique, plusieurs programmes de conservations locaux sont mis en place pour la préservation de ces espèces.

Pour vivre ce genre d’expérience, il convient de respecter des règles importantes pour être certain de ne pas déranger les tortues pendant tout leur processus de nidification. Nous avons eu la chance de rencontrer une association de conservation très sérieuse et très engagée pour ces espèces dont nous sommes très heureux de vous parler par ici.

Rencontre avec les membres de l’association Carisuva en Basse-Californie

De nombreuses associations existent et contribuent à la conservation et à la protection des tortues marines en Basse Californie.
Nous en avons d’ailleurs rencontré 2 ! Dans cet article, nous souhaitons valoriser le travail et les engagements de Rancho Carisuva, qui, à notre sens, fait un travail exemplaire.

L’objectif de cet éco-lieu ? Sensibiliser la population locales et les voyageurs de passage, mener des actions concrètes, transmettre leur savoir en tant que biologiques et expliquer les menaces qui pèsent sur tortues ! Comme Juan nous l’a expliqué, l’affluence touristique qui se développe dans cette partie de la Basse-Californie peut aussi se transformer en réelle problématique pour la protection des tortues… c’est pour cette raison que l’association souhaite plus que tout travailler main dans la main avec les hôtels des alentours. Le but ? former les équipes locales des différents hôtels en leur enseignant les règles à respecter lors d’une libération de tortues, tout en offrant aux voyageurs l’opportunité d’observer ce merveilleux événement.

Quelques informations à prendre en compte au sujet des tortues : 

• Une tortue pont environ 100 oeufs mais seul 1 bébé sur 1000 arrivera à l’âge adulte.
• Les tortues reviennent toujours nidifier sur la plage où elles sont nées
• Une fois qu’elles ont atteint l’océan, les bébés tortues peuvent nager entre 24 et 48h sans s’arrêter pour atteindre les eaux profondes où elles seront moins visibles des prédateurs. #nageusesdecompétition

C’est donc aux côtés de cette équipe de biologistes que nous avons décidé de passer notre fin de journée ! Une expérience que nous ne risquons pas d’oublier. Enfin, même si ce moment était sans aucun doute l’un des plus émouvants il convient de rappeler que 5 des 7 espèces de tortues marines sont encore classées « en danger« . Ingestion de sac plastique, pollution, destruction de leurs lieux de pontes en sont les causes principales.

Les voyageurs souhaitant assister à la libération aux côtés de cette association respectent un protocole stricte.
Pour vivre une expérience similaire, rendez-vous par ici !

Jour 13 | Détente à Todos santos

La fin du séjour approche… tout en douceur nous reprenons la route en direction de la Paz ! C’est à Todos Santos qu’on a décidé de poser nos affaires pour une nuit et journée placée sous le signe de la détente. Ce charmant village est situé à une petite heure de la Paz. L’atmosphère culturelle de ce village nous aura beaucoup plu : de nombreuses galeries d’art, pas mal de boutiques d’artisanat, la découverte de céramiques et de différents textiles, ses plages très prisées, notamment pour le surf… bref, de quoi bien s’occuper mais il est vrai qu’après toutes ces émotions, nous n’avions qu’une envie : ne rien faire !

Je vous raconte ? 

Petit rituel après une bonne douche, me masser le visage pendant 5 minutes !
Je sors en serviette, posée face à la mer, apaisée en me massant tout en douceur le visage et puis 1, 2, 3 baleines qui surgissent hors de l’eau ! Mon coeur s’emballe et j’appelle illico Jules qui mettra du temps à me croire. Le spectacle continue… bref, on a adoré ce logement, mais surtout, on a adoré ce moment.

Les engagements de Ikers colibri café sont aussi à soulignés :

• 75% de la propriété fonctionne à l’énergie solaire, objectif d’être prochainement à 100%
• Eau du robinet potable car filtrée sans déperdition d’eau et sans électricité (0 plastique sur l’ensemble de la propriété).
• L’établissement soutient plusieurs associations sociales
• Pour les voyageurs ramenant du plastique (bouteille par ex), celui-ci est récolté avant d’être envoyé à un atelier d’art qui fait de la déco, des meubles ou encore des briques de construction.

Jour 14 |  Notre plus belle expériences avec la faune marine en Basse-Californie

Pourquoi la Basse-Californie nous faisait tant rêver depuis des années ? Principalement pour elles : les orques ! Jules n’a cessé de me répéter que pour les observer, c’est ici qu’il fallait venir et c’est d’ailleurs ce qui m’a convaincu. Le plus difficile fut de trouver l’organisme pour organiser cette rencontre spéciale… À Cabo San Lucas et la Ventana, une très grande majorité des structures font clairement les choses à l’envers ! Après de longues recherches, y compris avec quelques locaux et expatriés, c’est à Latitude Encounters que nous avons décidé de faire confiance après avoir longuement échangé. Nous voulions être certains de vivre une expérience authentique et respectueuse. Plongeurs, apnéistes, guides animaliers, biologistes marins composent une équipe soudée et engagée avec pour seul objectif de sensibiliser ses voyageurs tout en partageant un moment hors du temps.

L’objectif de Latitude Encounters ? Faire du tourisme un outil pour l’éducation, la conservation et la science !

C’est donc avec cette équipe de passionnés engagés que nous avons décidé de prendre toute une journée en découvrant leur concept « d’open Ocean Safari ». Une journée consacrée à l’exploration… au programme ? découvrir la magie de l’océan et se laisser porter par la nature et les rencontres qu’elle nous offre. Kate nous prévient d’ailleurs qu’il est très rare d’observer des orques et qu’elle n’a eu cette chance que 5 fois en 2 ans

« Kate, la nature est tellement généreuse avec nous, je suis sûre qu’elles seront là »

Ces mots, je m’en souviens comme si c’était hier… déjà la veille je ne cessais de dire à Jules de positiver sur cette potentielle rencontre, que je voulais plus que tout terminer ce voyage avec cette cerise sur le gâteau, ce cadeau !
Au cours de ces safaris, les voyageurs peuvent observer des dauphins, tortues, baleines à bosse, otaries, raies, marlins, requins, et tant d’autres cétacés !  Notre première rencontre fût celle avec les raies mobulas, quelle expérience ! Les raies se repèrent facilement puisqu’elles sortent de l’eau à pleine vitesse et claquent leurs ailes sur l’eau en retombant. Mais oui, ne tournons pas autour du pot, celles que nous voulions croiser, ce sont elles, les reines de l’océan : LES ORQUES.

Nous reviendrons sur cette rencontre dans un article dédié.

Jour 15 | Dernier jour en Basse-Californie

Pour clôturer ce séjour de rêve, nous avons décidé de nous détendre à seulement quelques kilomètres de l’aéroport Los Cabos où notre vol retour nous attendait le lendemain.  C’est ici, face à la mer de Cortez que nous avons donc décidé de passer nos dernières heures. Les logements sont entièrement naturels et pour limiter l’impact de cette zone assez reculée, même les peintures sont faites à base de cactus ! Une pause paisible dans une zone éloignée parfaite pour se déconnecter et profiter du cadre entre deux balades sur la plage.

Réserver une nuit au White Lodge Baja

Infos pratique pour votre voyage en Basse-Californie

Équipements à prévoir

Partir en Basse-Californie avec Mexcapades

Une démarche orientée vers la nature

Comme on vous le disait en introduction, l’agence Mexcapades (qui est d’ailleurs la seule implantée en Baja Californie) est à l’initiative de Marjorie et Jc, expatriés depuis une dizaine d’années en Basse Californie du côté de la Paz.  Bien plus qu’une simple petite agence de voyage, Marjorie et Jc partagent leur coup de coeur et leurs coins secrets aux voyageurs en quête d’aventure et de rencontres. C’est grâce à leurs précieux conseils que nous avons pu exploré certains coins reculés de la Basse-Californie. Déserts de la sierra, découverte de la faune et la flore, observation des baleines selon la saison, plongée, kayak, équitation… Marjorie et Jc vous concocteront sans aucun doute le programme de vos rêves pour visiter cette partie du Mexique, le tout, avec la sensibilité que nous avons tant apprécié chez eux.

« Nous sélectionnons avec soin toute l’année pour nos clients, des lieux d’hébergement authentiques à taille humaine en évitant systématiquement les grands complexes touristiques de luxe qui ne répondent pas à notre philosophie et à nos valeurs écologiques… » JC

En plus de ces valeurs qui nous parlent énormément, Jc et Marie sont aussi à l’initiative d’un éco ranch écologique construit dans le plus grand respect de la nature. Cet endroit restera notre plus gros coup de coeur en Basse-Californie !

Pour contacter Jc et Marjorie :

Ce voyage en Basse Californie fut une claque immense ! Entre les déserts arides de cactus et la mer de Cortez, nous avons découvert et exploré une région offrant une biodiversité unique au monde… Comme vous l’aurez compris, en Basse-Californie, tout se passe sous l’eau la plupart du temps.  Si vous n’êtes pas un amateur de snorkeling, de plages ou encore de plongées sous marine, cette destination n’est peut-être pas la plus idéale. Sa nature préservée et ses rencontres avec la faune marine en font incontestablement un réel coup de coeur pour notre part ! Si d’autres régions du Mexique vous attirent, n’hésitez pas à consulter nos nombreux articles dédiés à ces parties du Mexique.