Dès nos premiers jours sur l’île de la Dominique, l’île nature, nous partons explorer la Vallée de Roseau, l’endroit idéal pour les amoureux de la randonnée et des cascades. Cette partie de l’île regorge de merveilles naturelles : montagnes, volcans, cascades, spas naturels… c’est un incontournable pour la faune et la flore !
Carte de la Dominique
9 choses à faire dans la Vallée de Roseau
Visiter Roseau, la capitale de la Dominique
Habituellement nous ne sommes pas vraiment fans des capitales, mais dès nos premiers pas à Roseau, nous reconnaissons que cette petite ville caribéenne a tout pour nous charmer ! Des maisons colorées à perte de vue, le plus souvent en bois, des rues larges, pas de gros building.
Entre les marchands ambulants et les petits écoliers en uniforme, les rastas et leurs plus beaux smile, Roseau est une ville animée et parfaite pour commencer votre séjour tout en vous imprégnant de la culture antillaise. Il s’agit d’ailleurs d’une des plus petites villes des Caraïbes, le tour de la capitale se fait en moins d’une heure. On en profite pour se balader dans les marchés en plein air, le long de la baie ou encore de la rivière menant au Jardin botanique. Plusieurs petits restaurants nous font de l’oeil et on se laisse embarquer pour faire quelques achats souvenirs dans les petites boutiques de la ville …
Randonner autour du FreshWater Lake
Dès le lendemain de notre arrivée à Roseau, nous rencontrons Marvin, un dominiquais adorable qui nous accompagne pour cette première journée sur l’île de la Dominique. Guide depuis plusieurs années, il accompagne de nombreux voyageurs dans la vallée. L’occasion parfaite pour lui poser pas mal de questions sur l’île et en savoir un peu plus sur son histoire et sur sa culture ! Nous partons en direction du FreshWater Lake, pour une petite randonnée 100% nature ! Le lac est situé dans une vallée entre Morne Micotrin et Morne Nicholls. Le cadre est tellement verdoyant, nous en prenons plein les yeux pour cette première journée au coeur des montagnes, à plus de 700 mètres d’altitude ! La météo est variée mais nous permet d’admirer cet endroit sous tous ses angles.
Les locaux ne manqueront pas de vous raconter quelques histoires et légendes à son sujet, sur un certain monstre qui résiderait dans ces eaux.
Ce lac cache aussi un intérêt important pour l’île puisque grâce à la nouvelle station hydroélectrique, il génère une grande quantité d’énergie pour l’île.
Infos pratiques pour découvrir le FreshWater Lake
Durée : Comptez 1h pour faire le tour du lac
Activités : Possibilité de pagayer sur le FreshWater Lake et de se restaurer, c’est d’ailleurs la tante de Marvin qui tient le petit accueil.
Guide : Pas forcément nécéssaire mais idéal pour en apprendre plus sur cet endroit magique
Contact : Marvin, +1 (767) 295-0877 / boboriggy07@gmail.com
Emplacement : Le lac Freshwater est situé au-delà du village de Laudat et dans le parc national de Morne Trois Pitons, à 9 km au nord-est du centre de Roseau.
Plonger dans le Titou Gorge
Titou Gorge est le point de départ de la randonnée vers le lac de Boiling Lake. C’est aussi un des endroits (comme de nombreux en Dominique) où Pirates des Caraïbes a été tourné ! Quand on découvre l’intérieur de ces eaux cristallines bien fraîches, on comprend vite pourquoi il a été choisi ! Le décor est limite féerique et la beauté sauvage de ce site vaut le détour.
Pour explorer les Titou Gorge, un seul moyen, la nage ! On s’engouffre petit à petit dans les eaux de ce bassin, entre les étroites falaises parées d’une végétation luxuriante. Il n y a que très peu de courant et quelques mètres plus loin, un petit coin de détente vous attend, vous pouvez vous y poser et admirer la beauté de cet endroit naturel et de sa petite cascade.
Infos pratiques pour découvrir le Titou Gorge
Durée : 30-40 minutes suffisent amplement
Guide : Pas nécéssaire
Prix : Gratuit !
À noter : Éviter les jours de bateaux de croisière ! Nous avons eu la chance d’être totalement seuls pour explorer cet endroit sauvage qui mérite un silence absolu.
Conseils : Si vous faite la randonnée du Boiling Lake, on vous recommande de terminer par Titou Gorge ! Parfait pour se relaxer dans ses eaux rafraîchissantes.
Emplacement : Situé près du village de Laudat
Randonner jusqu’au Boiling Lake
C’est une des randonnées les plus mythiques de l’île. Nous n’avons malheureusement pas eu le temps de la faire mais c’est un immanquable selon les locaux et les voyageurs rencontrés sur l’île de la Dominique ! Certains nous conseillaient même de finir par cette rando pour éviter que tout le reste nous paraisse fade ! Le départ se fait depuis les Titou Gorge, pour un peu plus de 6 heures A/R, ce qui demande tout de même une condition physique correcte. C’est le rêve de tous les randonneurs posant les pieds en Dominique, plus de 13 km de marches, 1000 m de dénivelé et un émerveillement total. Une raison supplémentaire de revenir explorer l’île de la Dominique.
Saviez-vous que le Boiling Lake était aussi le 2ème plus grand lac bouillant du monde ? La température de l’eau y dépasse les 82 degrés ! (le 1er étant Le Frying Pack Lake en Nouvelle-Zélande). Si vous avez la chance de randonner ici, on attend impatiemment vos retours en commentaires !
Infos pratiques pour la randonnée du Boiling Lake
Durée : Entre 6H et 8H aller-retour
Guide : Recommandé ! Si vous le faites sans guide, munissez vous d’une bonne carte et n’hésitez pas à vous renseigner avant de partir (le chemin nest pas toujours très clair à partir de la « desolation valley »).
Prix : Vous êtes dans le parc national de Morne Trois Pitons, un pass est donc nécessaire. Achetez-le avant d’arriver sur place.
Équipements : De bonnes chaussures de marche, 2 litres d’eau par personne et de quoi grignoter pendant vos pauses Emplacement : Rejoindre la route jusqu’à Laudat puis suivre les indications
Découvrir les chutes de Trafalgar Falls
Trafalgar Falls est un des sites les plus touristiques de la Dominique ! Ces cascades sont situées dans le parc national du Morne Trois Pitons et offrent des chutes d’eau de plus de 60 mètres qui se jettent dans Roocky Pools. Une toute petite randonnée de 15 minutes à peine permet de rejoindre le pied des chutes et accéder à ces bassins naturels.
Infos pratiques pour découvrir les chutes de Trafalgar Falls
Durée : Comptez 15 minutes pour atteindre les cascades
Guide : Pas nécéssaire, le chemin est balisé et très facile d’accès
Prix : Comptez 6 dollars Us/pers, soit 5€ ou 0 si vous avez acheter le pass week à 12 dollars US, soit 12€/pers. Il vous permet d’accéder à plusieurs sites toute la semaine !
Équipements : Des chaussures de marche et un maillot de bain pour profiter des bassins.
Emplacement : Situé à 20 minutes de Roseau, Parc national de Morne Trois Pitons
Découvrir la baie de Soufrière
La baie de Soufrière abrite des sites remarquables dont ses fameuses sources d’eau chaude ! C’est aussi un des endroits idéaux pour la plongée puisqu’il s’agit d’une réserve marine naturelle.
Vous pourrez également rejoindre le village pittoresques de Scott’s Head, juste à côté ! Il marque la jonction de la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique, le décor est surprenant. Entre ses bandes de terre et sa petite plage, c’est un endroit bien sympa pour se détendre toute une après-midi, une ville pleine de charme. Ne manquez pas de grimper jusqu’à la colline de Scotts Head qui offre un panorama magnifique sur le village, ses petites maisons caribéennes colorées et sur la jonction des Caraïbes et de l’Atlantique.
On a passé une bonne heure à faire du snorkeling sur la plage Caribantic, en bas de cette même colline. Sur le rivage, les coraux ont malheureusement été détruits par l’Ouragan Maria, mais en plongée sur le tombant, ils sont très bien conservés.
Faire de la plongée à Soufrière
Nous y voilà ! Nous sommes dans l’une des réserves marines offrant des sites parmi les plus merveilleux pour la plongée, vous vous doutez que nous n’allions pas passer à côté de cette exploration sous marine. La baie a été formée par un cratère volcanique il y a des dizaines de milliers d’années et contient encore de la vie marine, vieille de 500 000 ans.
Après avoir plongé à Portsmouth, dans le Nord de la Dominique, nous étions sur-excités à l’idée de découvrir les fonds marins ici. Pour cette double plongée, nous sommes passés par le seul centre de plongée du coin, Nature Island Dive, situé sur les rives de la réserve marine de Soufrière Scott’s Head. Simon est ici depuis une dizaine d’année et connait les sites comme sa poche ! Son centre propose aussi des plongée en apnée ou encore du Kayak. Pour notre part, nous nous apprêtons à vivre une double plongée dans les eaux de Soufrière.
Comme avant chaque plongée, l’excitation et une pointe de stress m’envahissent toujours … Simon trouve les mots pour me rassurer, et une fois sous l’eau, je suis enfin dans ma bulle et je retrouve cette sensation d’apaisement que je ne ressens nul part ailleurs. Notre première plongée se fait sur le site Crater’s Edge, un cratère sous-marin avec une crête impressionnante. Ça grouille de vie ici, la faune est très présente. Entre les barracuda, les bancs de thons, les carangues gros yeux et les coraux magnifiques, nous en prenons plein les yeux avec une visibilité parfaite !
Pour notre deuxième plongée, nous sommes sur le site de l’Abym, qui signifie profondeur en créole. C’est un des sites préférés de nombreux plongeurs et on comprend bien pourquoi… L’environnement est encore plus coloré que le premier et durant toute la plongée, nous survolons un mur vertigineux de plusieurs centaintes de mètres de profondeur. C’est une plongée sensationnelle : éponges, coraux, crevettes, turbo, raies pastenagues, bref, une vie sous marine qui ne manquera pas de vous émerveiller. Nous avons adoré ce spot, complémentaire de notre double plongée (que nous avions tout autant adoré) du côté de Portsmouth.
Infos pratiques pour faire de la plongée à Soufrière
Centre : On vous recommande sans hésiter Nature Island Dive aux côtés de Simon
Contact : natureislanddive@gmail.com / +1 (767) 245-6505
Prix de la double plongée : 100 dollars US, soit 89€
Emplacement : Situés sur le Bayfront à Soufrière
Prendre un bain de bulles à Champagne Reef
Sur la route de Roseau depuis Soufrière, nous rejoignons la petite plage de Champagne Reef. Au premier abord, l’endroit n’est pas forcément joli … mais après avoir enfilés masque et tuba, nous débutons une jolie randonnée palmée et le spectacle peut enfin commencer ! Le site de Champagne Reef a été baptisé ainsi du fait des nombreuses bulles sortant de sous terre, venues tout droit des profondeurs du volcan. Ce site est aussi surprenant qu’amusant ! En plus de ce petit spectacle, le récif ne manque pas de vie : bancs de poissons, coraux, éponges, un vrai régal. La plage n’est pas hyper jolie en soit mais on vous recommande de faire du snorkeling pour observer ce phénomène bien amusant.
Chiller dans les bains de Wotten Waven
Un décor luxuriant au coeur de la nature dominiquaise, nous découvrons ces petites piscines naturelles à ciels ouverts. Bongo Bath est un véritable havre de paix tenu par Hélène, une grande voyageuse aussi douce qu’inspirante. On vous recommande vraiment d’échanger avec elle, c’est une pépite. Ces sources d’eau chaude chargées en souffre offrent une expérience tellement apaisante ! 38 degrés de pur bonheur dans un cadre assez magique avec cette série de cinq piscines aussi chaudes les unes que les autres.
Tous les bassins sont d’ailleurs étudiés pour que les températures soient progressives. Après une grosse journée de randonnée, on vous recommande vraiment de passer par ici pour vous détendre et vous purifier. Si vous êtes sage, peut-être qu’Hélène vous concoctera un délicieux petit punch fait maison dans une noix de coco ! Et si vous êtes courageux, terminez par le bassin froid sous la petite cascade (ça, on ne l’a clairement pas fait, on l’avoue).
N’hésitez pas à demander à Hélène la petite histoire liée à l’énergie sous-terrestre et à la statue de Bouddha installée à côté des bains…
Infos pratiques pour découvrir les Bongo Bath
Durée : Comptez 1h pour profiter pleinement
Contact : bongobaths12@gmail.com / +1 767 295 2233 (Hélène)
Emplacement : Wotten Waven
Où dormir dans la Vallée de Roseau
Où dormir à Roseau ?
Chez Ophélia Cottage Apartments, des petits bungalows perchés au coeur de la nature ! Ophélia et son mari son adorables et très accueillants. Petite cuisine personnelle et vue sur la montagne bien sympa. Attention, pas de restaurants proches de l’hôtel, mais si vous avez la voiture, c’est parfait !
Prix : Comptez entre 70 et 80€ la nuit
Réserver une nuit chez Ophélia Cottage Apartments
Où dormir à Soufrière ?
Soufrière GuestHouse, une GuestHouse bien sympa avec une ambiance conviviale et familiale. Située à seulement 10-15 minutes à pied du centre ville, la maison d’hôte dispose d’un jardin et d’une terrasse, une bibliothèque, une cuisine commune, idéal pour faire des rencontres et se détendre ! On a apprécié la sympathie de John, le gérant de cette charmante maison d’hôte.
Prix : Comptez entre 45 et 55€ pour une chambre double
Réserver une nuit à Soufrière GuestHouse
Cette découverte de l’île de la Dominique a été initiée par l’Office de tourisme de la Dominique et la compagnie aérienne AirCaraïbes. Nous restons évidemment indépendants, sincères et toutes nos critiques sont personnelles.
La Vallée de Roseau mérite absolument le détour lors de votre voyage en Dominique. La nature est tellement imposante dans cette région, luxuriante et riche en merveilles à découvrir ! Entre les petites (ou grandes) randonnées, les lacs perchés sur les hauteur de l’île, les cascades, les rivières colorées, les explorations des fonds dominiquais exceptionnels, la Dominique et cette région portent plus que jamais leur nom de #NatureIsland ! On vous conseille d’explorer la Vallée de Roseau sur au moins 4 jours pour profiter pleinement de cette incroyable faune et flore.
